पेड़ों की प्रजातियाँ स्पिनर व्हील

कैलिफ़ोर्निया के रेडवुड नेशनल और स्टेट पार्क्स में स्थित कोस्ट रेडवुड (सीकोइया सेम्परवायरेंस) का हाइपेरियन, 115.92 मीटर (380.3 फीट) मापता है — पृथ्वी पर सबसे ऊंचा ज्ञात जीवित वृक्ष। इसे 2006 में प्रकृतिवादियों क्रिस एटकिंस और माइकल टेलर द्वारा खोजा गया था। आगंतुक यातायात से होने वाले नुकसान को रोकने के लिए नेशनल पार्क सर्विस द्वारा इसके सटीक स्थान को गोपनीय रखा जाता है। दुनिया के शीर्ष 10 सबसे ऊंचे पेड़ उत्तरी कैलिफ़ोर्निया में स्थित कोस्ट रेडवुड हैं।

कैलिफ़ोर्निया के व्हाइट पर्वत में स्थित ग्रेट बेसिन ब्रिसलकोन पाइन (पिनस लोंगएवा) का मेथुसेलाह 4,855 साल पुराना है (2026 तक) — यह पृथ्वी पर सबसे पुराना पुष्टि किया गया जीवित गैर-क्लोनल जीव है। जब मेथुसेलाह लगभग 2832 ईसा पूर्व अंकुरित हुआ, तब भी स्टोनहेंज का निर्माण चल रहा था और मिस्र का प्राचीन साम्राज्य शुरू ही हुआ था। प्राचीन ब्रिसलकोन पाइन वन के भीतर इसका सटीक स्थान यू.एस. फॉरेस्ट सर्विस द्वारा गुप्त रखा जाता है। नोट: पेंडो एस्पेन ग्रोव जैसे कुछ क्लोनल जीव यूटा में एक जुड़े हुए जड़ प्रणाली (80,000+ साल) के रूप में कहीं अधिक पुराने हैं।

कैलिफ़ोर्निया के सीकोइया नेशनल पार्क में जायंट सीकोइया (सीकोइयाडेन्ड्रोन गिगेंटेम) का जनरल शेरमन, 1,384.5 घन मीटर की मात्रा और 2.7 मिलियन किलोग्राम के अनुमानित द्रव्यमान के साथ दुनिया का सबसे बड़ा पेड़ है। यह 84 मीटर (275 फीट) ऊंचा है जिसकी आधार परिधि 31.3 मीटर (102.6 फीट) है। मात्रा के हिसाब से सबसे बड़ा होने के बावजूद, यह अन्य 'सबसे बड़े' रिकॉर्ड में से कोई भी नहीं रखता है: सबसे ऊंचा पेड़ एक कोस्ट रेडवुड है, सबसे चौड़ा तना मेक्सिको में एक मोंटेज़ुमा साइप्रेस (14.05 मीटर व्यास) का है, और सबसे पुराना एक ब्रिसलकोन पाइन है।

व्यक्तिगत पेड़ों की जीवन प्रत्याशा प्रजातियों के अनुसार बहुत भिन्न होती है: ब्रिसलकोन पाइन (4,000–5,000+ वर्ष), जायंट सीकोइया (2,000–3,000 वर्ष), कोस्ट रेडवुड (1,200–2,000+ वर्ष), जैतून के पेड़ (2,000–4,000 वर्ष), बाओबाब (1,000–2,500 वर्ष), ओक (500–1,500+ वर्ष), शुगर मेपल (300–500 वर्ष), सिल्वर बर्च (60–90 वर्ष)। क्लोनल पेड़ कॉलोनियां — जहाँ एक ही जड़ प्रणाली कई तनों का समर्थन करती है — नाटकीय रूप से पुरानी हो सकती हैं: यूटा में पेंडो एस्पेन कॉलोनी का अनुमान 80,000 वर्ष पुराना है, और कुछ समुद्री घास के मैदान (क्लोनल पौधे) 100,000 वर्ष से अधिक पुराने हैं।

पेड़ महत्वपूर्ण पारिस्थितिक तंत्र सेवाएं करते हैं: (1) कार्बन अनुक्रमण — दुनिया के जंगल सभी स्थलीय कार्बन का 45% संग्रहीत करते हैं; (2) ऑक्सीजन उत्पादन — एक परिपक्व पेड़ सालाना 2-4 लोगों के साँस लेने के लिए पर्याप्त ऑक्सीजन पैदा करता है; (3) जल चक्र — जंगल वाष्पोत्सर्जन के माध्यम से सभी अंतर्देशीय वर्षा का 75% तक उत्पन्न करते हैं; (4) जैव विविधता — एक अकेला ओक 500+ प्रजातियों का समर्थन कर सकता है; (5) मिट्टी संरक्षण — पेड़ों की जड़ें कटाव को रोकती हैं और मिट्टी की संरचना बनाए रखती हैं; (6) तापमान विनियमन — शहरी पेड़ कवर शहरों के तापमान को 2-8 डिग्री सेल्सियस तक कम करता है; (7) जलक्षेत्र संरक्षण — वनाच्छादित जलक्षेत्र पानी को फ़िल्टर करते हैं और बाढ़ को रोकते हैं। मैंग्रोव अतिरिक्त रूप से तटरेखाओं को तूफान की लहरों और सुनामी से बचाते हैं।

एक 'जीवित जीवाश्म' एक ऐसा जीव है जो भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड में पाए जाने वाले प्राचीन जीवाश्म नमूनों से लगभग अपरिवर्तित दिखाई देता है। पेड़ों में, सबसे स्पष्ट उदाहरण हैं: जिन्कगो बिलोबा (270 मिलियन वर्षों से अपरिवर्तित — जीवाश्म पत्ते जीवित पत्तों के समान रूप से समान हैं), वोलेमी पाइन (90 मिलियन वर्ष पुराने जीवाश्मों में दिखाई दिया, फिर 1994 तक जंगल में अज्ञात रहा), और मेटासेकोइया (भोर रेडवुड — 65+ मिलियन वर्ष पहले उत्तरी गोलार्ध में व्यापक रूप से फैला हुआ, 1944 में चीन में जीवित पाए जाने तक विलुप्त माना जाता था)। ये पेड़ बड़े पैमाने पर विलुप्त होने, हिम युगों, और महाद्वीपीय बहाव से काफी हद तक अपरिवर्तित रहे।

प्रति पेड़ कुल ऑक्सीजन उत्पादन के मामले में, सबसे बड़े पेड़ स्वाभाविक रूप से सबसे अधिक उत्पादन करते हैं: जायंट सीकोइया और कोस्ट रेडवुड अपने विशाल पत्ती क्षेत्र के कारण भारी मात्रा में उत्पादन करते हैं — एक एकल कोस्ट रेडवुड में एक परिपक्व ओक के पत्ती सतह क्षेत्र का लगभग 10 गुना होता है। हालांकि, प्रति भूमि क्षेत्र के ऑक्सीजन उत्पादन के लिए, तेजी से बढ़ने वाले उष्णकटिबंधीय पेड़ (नीलगिरी सहित) सबसे कुशल हैं। शहरी रोपण के लिए, बड़े पत्ती सतह क्षेत्र वाले पेड़ जैसे ओक, मेपल, और बीच ऑक्सीजन उत्पादन, कार्बन भंडारण, और जैव विविधता समर्थन के सर्वोत्तम संयुक्त लाभ प्रदान करते हैं। महासागर में शैवाल और प्लवक वास्तव में पृथ्वी के लगभग 50% ऑक्सीजन का उत्पादन करते हैं।